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    于野只得听命行事，「哗啦」放下骨头，抽出绳索系在腰间，却又忍不住道：「掌柜大哥……」

    「你小子听着，几根骨头不值钱，只管听话干活，我包你一日两餐便是！」

    奎牛露出不耐烦的样子，甩手走出了院子。

    于野大失所望，却又无可奈何。

    灶台没有火折子，他找到一块火石，敲出了火星，点燃了柴火，将骨头扔入铁釜，添加了清水。待灶火烧旺，汤水沸腾，他又捡起一根扫把，清扫着院子里的落叶与灰尘。

    来之安之。

    他的异域生涯，或者妖域生涯，起始于这年的初秋，起始于一家货栈的伙计。

    两个时辰之后，肉骨头煮得烂熟。

    而既然烹煮的不是人肉，便也没了顾忌，于野陪着奎牛坐在草棚下，抓起一根肉骨头啃食起来。

    所在的峡谷，名为磐龙谷，聚集着二三十户人家，因为来往便利的缘故，开设了几家酒肆、货栈等铺子，渐渐形成了一处集镇，故而又称磐龙镇。而所谓的集镇虽然过于简陋，却是打探消息的好地方。目前已知妖域，黑风城……

    「呸——」

    于野啃着骨头，想着心事，忽听奎牛啐道：「这肉汤没有滋味，去库房拿盐巴……哦，再取一坛酒！」

    「啪——」

    石桌多了一把钥匙。

    于野放下骨头，捡起钥匙，又看向奎牛。对方伸手指了指，脸色有些古怪。

    穿过院子，迎面三间石窟。其中一间住着奎牛，一间紧挨着灶台，堆放着木柴等杂物，另外一间关门上锁，应该便是库房。

    于野捅开铁锁，推门走了进去。石窟内摆放着大大小小的坛子，以及铁器、药材等物。他找到一包盐巴与一坛酒，然后锁上木门原路返回。

    奎牛接过钥匙揣入怀里，拿起油布包着的盐巴捏碎一块丢入肉汤，又打开酒坛灌了一口，忽然脸色一沉冷声道：「小子，你为何偷饮本掌柜的酒？」

    于野继续坐在一旁啃他的肉骨头，随声道：「本人不饮酒！」

    「你偷我的金银？」

    「库房未见金银财物！」

    「哈哈！」

    奎牛忽然放声大笑，得意道：「本掌柜故意试探呢，看来你并非嗜酒贪财之辈！」

    不愧是货栈掌柜，人粗，心眼倒细。

    于野也不介意，趁机问道：「掌柜大哥经营货栈很是辛苦，何不找来家人相助？」

    奎牛应该是打消了猜疑，一边饮酒吃肉，一边说道：「我婆娘与家小住在山里，本来有个伙计，他爹死了，回家奔丧呢，谁想那个夯货至今未归！」

    「何不接来家小同住，便于照应。」

    「你难道不知此地凶险……咦，你言谈举止不似讨饭之人，说说你的双妖谷与本掌柜听听。」

    「双妖谷距此遥远。」

    「既然遥远，你如何一夜返回？」

    「本人流浪至此，暂居荒野林间。掌柜大哥，我与你端碗热汤！」

    言多必失，于野借机走开。奎牛试探过后，又见他着实寒酸，便也懒得多问，反而为了找到一个便宜的伙计沾沾自喜。

    午时，峡谷中多了几分喧嚣，有过往的汉子在酒肆中吃喝，也有山民送来兽皮、药材、兽骨。货栈忙碌起来，奎牛与人讨价还价，于野则是搬运货物……

    傍晚时分。

    峡谷刮起了风。

    家家关门闭户，于野也躲到了堆放木柴、杂物的石窟中。
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